Une décision parfois difficile à prendre

Beaucoup de propriétaires hésitent encore lorsqu’il s’agit de faire stériliser leur chienne, bien que cette intervention soit la meilleure prévention contre de nombreux problèmes de santé.

Contrairement à une idée reçue, la stérilisation n’est pas une mutilation ni une source de malheur pour votre animal. En réalité, le comportement de votre chienne est largement influencé par son instinct et ses hormones. Les périodes de chaleurs, qui surviennent environ deux fois par an et durent environ trois semaines, ne traduisent pas un besoin de reproduction. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, il n’est pas nécessaire pour une chienne de se reproduire au moins une fois pour être épanouie.

femelle chien bergerLa contraception médicale : une solution temporaire

Certains propriétaires choisissent la contraception par injections ou comprimés pour éviter les portées non désirées. Si cette méthode supprime les signes visibles des chaleurs, elle ne prévient pas les troubles hormonaux liés à la présence des ovaires, qui peuvent favoriser le développement de certaines maladies. Ainsi, la solution la plus efficace reste la stérilisation chirurgicale.

En quoi consiste la stérilisation chirurgicale ?

La stérilisation chirurgicale implique l’ablation des ovaires, parfois combinée avec celle de l’utérus. Il s’agit d’une opération couramment pratiquée par les vétérinaires. Les spécialistes recommandent d’effectuer cette intervention entre les premières et les deuxièmes chaleurs. L’âge idéal varie en fonction de la taille de la chienne :

  • Petites races : entre 5 et 7 mois,
  • Races moyennes : entre 7 et 12 mois,
  • Grandes races : entre 12 et 18 mois.

Une alternative à cette intervention est la ligature des trompes, mais cette méthode ne supprime pas les chaleurs ni les effets hormonaux, ce qui peut engendrer des risques pour la santé de votre chienne.

Les risques des troubles hormonaux

Si les ovaires continuent à produire des hormones, votre chienne reste exposée à plusieurs maladies graves :

  • Kystes ovariens : Bien que non cancéreux, ils provoquent des déséquilibres hormonaux, allongeant les chaleurs et augmentant le risque d’infections utérines.
  • Tumeurs mammaires : Ce type de tumeur est fréquent chez les chiennes, et la moitié d’entre elles sont malignes.
  • Pyomètre : Cette infection grave de l’utérus, liée à un excès hormonal, peut entraîner une péritonite ou une insuffisance rénale. Une intervention chirurgicale est souvent nécessaire pour sauver l’animal.
  • Grossesse nerveuse : Ce phénomène, dû à un excès d’hormones, se manifeste par des comportements maternels chez la chienne (montées de lait, agressivité, perte d’appétit). Bien que des traitements existent, ces grossesses nerveuses peuvent réapparaître régulièrement.

Les bénéfices et précautions après une stérilisation

Contrairement aux idées reçues, la stérilisation n’affecte pas la croissance de la chienne. En réalité, elle peut même prolonger légèrement cette phase, car l’absence d’hormones sexuelles ralentit l’ossification des cartilages de croissance.

Cependant, une prise de poids peut survenir après l’opération. Il est donc essentiel de surveiller l’alimentation de la chienne dans les trois mois suivant la stérilisation et de lui garantir une activité physique régulière pour prévenir les risques d’obésité, de diabète ou de problèmes articulaires.

Enfin, il est important de noter qu’une chienne stérilisée bénéficie d’une espérance de vie plus longue grâce à une meilleure prévention des maladies hormonales et reproductives.