L’odorat au service du numérique : quand les brigades cynophiles traquent les supports de données.
Face à la prolifération des supports numériques dans les enquêtes criminelles, une nouvelle spécialisation fait son apparition dans les rangs des forces de l’ordre : des chiens renifleurs capables de détecter les dispositifs électroniques les plus discrets.
Dans le cadre de perquisitions judiciaires, la recherche de preuves ne se limite plus aux objets volumineux ou apparents. Les enquêteurs sont désormais confrontés à un défi de taille : retrouver des supports de données minuscules – clés USB, cartes SD, microdisques – soigneusement dissimulés dans les moindres recoins. Or, ces éléments peuvent contenir des preuves déterminantes dans des affaires sensibles, notamment liées à la pédocriminalité, au terrorisme ou à la cybercriminalité.
Pour répondre à cette problématique, la gendarmerie nationale française a entrepris de former des chiens à une tâche jusque-là inédite : repérer l’odeur de composants électroniques. Leur formation repose principalement sur la détection du tantale, un métal rare présent dans de nombreux circuits imprimés et microprocesseurs.
Ces chiens spécialisés ne se contentent pas d’identifier la présence d’un téléphone ou d’un ordinateur. Ils sont capables de localiser des dispositifs de quelques centimètres, parfois dissimulés dans des meubles, sous des planchers, voire intégrés à des objets du quotidien. Cette capacité nouvelle apporte une aide précieuse aux techniciens en identification criminelle et aux enquêteurs spécialisés en cybercriminalité.
Formés au Centre national d’instruction cynophile de la gendarmerie, à Gramat, ces chiens et leurs maîtres suivent un entraînement rigoureux avant d’être engagés sur le terrain. Leur efficacité a déjà été démontrée au cours d’opérations récentes, où ils ont permis de mettre au jour des supports numériques que les techniques de fouille classiques avaient laissés passer.
Ce domaine encore émergent de la détection numérique canine a vu le jour en Amérique du Nord avant de gagner progressivement du terrain à l’international. La gendarmerie prévoit déjà d’élargir ce dispositif en formant de nouvelles équipes à cette compétence de pointe.
