Le Berger Allemand est un chien intelligent, fidèle et proche de sa famille, mais sa cohabitation avec de jeunes enfants nécessite certaines précautions. Sa force physique et son énergie peuvent provoquer des situations involontairement dangereuses, surtout lorsqu’il est jeune et fougueux. Il est donc indispensable de lui apprendre très tôt à canaliser son enthousiasme, à rester calme en présence des enfants et à respecter les règles de la maison.
Ce chien développe souvent un lien fort avec les membres de son foyer, y compris les plus petits, mais il ne doit jamais être considéré comme une nounou. La surveillance d’un adulte reste essentielle, car les gestes imprévisibles ou brusques des jeunes enfants peuvent le surprendre, le stresser ou provoquer des réactions inadaptées. De plus, l’éducation ne concerne pas uniquement le chien : les enfants doivent aussi apprendre à respecter l’animal, à ne pas le déranger quand il mange, dort ou souhaite s’isoler, et à reconnaître les signes d’inconfort.
Intelligent et réactif, le Berger Allemand a besoin d’un cadre éducatif cohérent et de maîtres disponibles, capables de répondre à ses besoins physiques et mentaux. Cette race n’est pas idéale pour les familles peu investies ou à la recherche d’un chien calme et discret. Bien socialisé et bien encadré, il deviendra un formidable compagnon pour des enfants éduqués au respect de l’animal, dans une famille prête à s’impliquer pleinement.
« En fait, je ne me souviens pas d'un seul chien de berger qui n'aimait pas les enfants. » Max von Stephanitz, fondateur de la race du chien de berger allemand.