L’histoire bouleversante de Capitan, un croisé berger allemand, a touché le cœur du monde entier.
Capitan a fait parler de lui en 2012, lorsque les médias locaux ont rapporté qu’il veillait jour et nuit sur la tombe de son maître, Miguel Guzmán, dans la ville de Villa Carlos Paz, en Argentine. Miguel était décédé en 2006, et peu après sa disparition, le chien avait quitté le domicile familial. Il avait été retrouvé par Veronica, la veuve de Miguel, au cimetière, fidèle à la sépulture de son maître.
Malgré les efforts répétés de la famille pour ramener Capitan à la maison, le chien retournait inlassablement au cimetière, situé à plus d’un kilomètre. Les gardiens du lieu, émus par cette dévotion, s’étaient pris d’affection pour lui. Ils veillaient à ce qu’il ne manque de rien, le nourrissant et s’assurant qu’il reçoive ses vaccins chaque année. Cependant, la vie au cimetière n’était pas sans conséquences : avec le temps, Capitan avait perdu la vue et peinait à se déplacer.
Le vétérinaire Cristian Stempels, qui avait soigné le chien jusqu’à ses derniers jours, a révélé que Capitan souffrait d’insuffisance rénale chronique depuis plusieurs années. "Nous avions diagnostiqué cette maladie il y a quatre ans. Il a été soigné avec des aliments spécifiques et des médicaments adaptés", a-t-il confié au journal La Voz.
"Capitan était devenu une véritable icône à Carlos Paz. Étant donné qu’il avait passé la majeure partie de sa vie au cimetière, nous avons jugé qu’il était juste qu’il repose là. Il a été enterré le jour même de son décès, en février 2018, à l’âge de 15 ans. Nous ne pouvions pas faire davantage", a ajouté le vétérinaire.
Le mystère plane toujours autour de la manière dont Capitan a pu retrouver la tombe de son maître. "Nous n’avons aucune idée de comment il a localisé la sépulture, surtout que Miguel n’est pas décédé à Carlos Paz, mais à Cordoba", avait expliqué un ancien gardien du cimetière. "Après la veillée funèbre, le corps avait été directement transporté au cimetière sans retour au domicile. C’est incroyable qu’après plusieurs mois, Capitan ait encore été capable de reconnaître l’odeur de son maître."
En hommage à cet animal hors du commun, la municipalité a inauguré en 2019 une statue en son honneur. Réalisée par le sculpteur Enrique López D’Franza, l’œuvre commémore la fidélité inébranlable de Capitan. Ses cendres ont été déposées au pied du monument.
Les habitants de Carlos Paz comparent désormais Capitan à Hachiko, l’Akita japonais connu pour avoir attendu son maître à la gare pendant neuf ans après sa mort. Tout comme Hachiko, Capitan incarne une loyauté qui transcende le temps et la mort, inspirant respect et admiration dans le monde entier.
