Annabelle, un berger allemand atteinte de myélopathie dégénérative, est le personnage principal d'un livre écrit par ses propriétaires. Décédée en 2016, elle a laissé une empreinte durable.
« Elle n’était pas destinée à être célèbre, mais elle l'est devenue. » Annabelle, une femelle berger allemand, s’est éteinte en juillet 2016 après avoir lutté plusieurs années contre la myélopathie dégénérative. Son histoire a donné naissance à un livre, Au revoir Annabelle, autoédité à 100 exemplaires par ses propriétaires, Joseph Courtecuisse et sa fille Céline, qui vivent à Saint-Riquier. Sylvie Douchet, compagne et mère, a également participé à l'écriture.
« Cet ouvrage est notre façon de rendre hommage à Annabelle, afin qu’elle ne soit jamais oubliée. Sa perte a été un choc immense, et ce livre est devenu pour nous une forme de thérapie, » explique la famille Courtecuisse. « Nous souhaitons aussi partager notre expérience de manière pédagogique pour aider ceux qui pourraient se retrouver dans une situation similaire. Lorsque la maladie est apparue, nous étions totalement démunis, c’était un véritable parcours du combattant. »
Annabelle a été diagnostiquée à l’âge de 8 ans. « La maladie l’a progressivement paralysée sans provoquer de douleurs physiques. Nous avons choisi de ne pas recourir à l’euthanasie et de l’accompagner jusqu’à la fin, » racontent-ils. Avec des équipements adaptés, ils ont pu préserver une certaine mobilité pour leur chienne, ce qui lui a permis de continuer à se promener. À travers ces sorties, Annabelle est devenue quelque peu connue, rencontrant des personnalités telles que Michel Drucker, Sylvie Vartan, les Chevaliers du Fiel, les Gypsies, ou encore Fabienne Thibeault.
Aujourd’hui, la famille Courtecuisse envisage un autre projet ambitieux : adapter l’histoire d’Annabelle en film. « Nous recherchons un réalisateur pour créer un documentaire sur notre parcours avec Annabelle, car nous avons conservé de nombreuses vidéos retraçant l’évolution de sa maladie. » Malgré la maladie, les liens entre le chien et ses maîtres n’ont jamais faibli : « Annabelle, c’était un véritable tourbillon d’amour. »
Le livre Au revoir Annabelle est disponible à Saint-Riquier, Amiens et Abbeville au prix de 19,99 euros. Les bénéfices éventuels seront reversés à une association de protection animale. Contact : 03 22 28 86 81.