Quand l’intelligence artificielle sert à piéger les maîtres de chiens disparus.
Les images générées par intelligence artificielle deviennent de plus en plus réalistes… et certains escrocs en profitent. Une nouvelle arnaque cible désormais les propriétaires d’animaux qui recherchent leur chien disparu.
Le procédé est simple mais redoutable. Après la disparition d’un animal, le propriétaire publie souvent des photos sur les réseaux sociaux ou des applications de quartier pour demander de l’aide. Peu de temps après, il reçoit un message affirmant que son chien a été retrouvé… mais gravement blessé.
Pour rendre l’histoire crédible, l’escroc envoie une photo montrant prétendument l’animal dans une clinique vétérinaire, prêt à être opéré. Il demande alors de l’argent en urgence pour payer les frais médicaux. En réalité, l’image a été fabriquée par intelligence artificielle à partir des photos du chien trouvées en ligne. C’est ce qui est arrivé à Dennis Morida, en Floride. Son jeune berger allemand, Hazel, s’est échappé après être passé par un trou dans la clôture du jardin. Après avoir publié des photos pour tenter de la retrouver, il a reçu l’appel d’une personne se faisant passer pour un policier. L’individu affirmait que le chien avait été renversé par une voiture et se trouvait chez un vétérinaire.
Pour prouver ses dires, il a envoyé une photo d’Hazel censée être sur la table d’opération et a demandé près de 1 900 dollars pour financer la chirurgie. Heureusement, la banque du propriétaire a détecté la transaction comme suspecte. La situation a pris une tournure inattendue peu de temps après : Hazel est tout simplement réapparue… saine et sauve dans le jardin de la famille. Le chien n’avait jamais été blessé. L’image envoyée était entièrement fausse.
Des refuges également victimes de fausses images
Les refuges pour animaux subissent aussi les conséquences de ces manipulations. Certains escrocs créent des images générées par IA montrant des chiens prétendument sur le point d’être euthanasiés. Ces publications circulent sur les réseaux sociaux et provoquent une vague d’appels de personnes bouleversées demandant que l’animal soit épargné ou envoyant de l’argent pour le sauver.
Dans plusieurs cas, les refuges concernés ont confirmé que les animaux montrés dans ces images n’étaient absolument pas menacés d’euthanasie. Cette désinformation crée une pression inutile sur des structures déjà surchargées et nuit à leur travail.
Comment repérer ces arnaques
Face à ces nouvelles méthodes qui vont se multiplier, la vigilance est plus importante que jamais. Les escrocs profitent de l’angoisse des propriétaires pour les pousser à agir rapidement sans vérifier les informations. Certains signes peuvent aider à identifier une tentative d’escroquerie et éviter de tomber dans le piège :
- rester prudent face aux messages ou appels provenant de numéros inconnus
- se méfier des demandes d’argent présentées comme urgentes
- vérifier l’information par un autre canal officiel (site du vétérinaire, refuge, police…)
- contacter directement l’établissement concerné en utilisant son numéro public
- garder à l’esprit que des photos, vidéos ou messages vocaux reçus sans sollicitation peuvent être entièrement falsifiés, notamment avec l’intelligence artificielle
Dans ce type de situation, prendre quelques minutes pour vérifier les informations peut éviter de tomber dans une escroquerie qui joue souvent sur l’émotion et l’urgence.
Cette histoire a suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux :
💬 « Heureusement que le chien est rentré à la maison. Désolé qu’ils aient été victimes d’une arnaque. »
💬 « Ne payez jamais pour récupérer votre animal avant de l’avoir vu. Si quelqu’un exige de l’argent avant la rencontre, contactez la police : c’est de l’extorsion. »
💬 « Merci à la banque d’avoir été vigilante et d’avoir bloqué la transaction. »
💬 « Ces escrocs exploitent les émotions des gens… c’est vraiment ignoble. »
💬 « Astuce : demandez où l’animal est soigné, raccrochez et appelez directement la clinique vous-même pour vérifier. »
💬 « Heureusement que le chiot est rentré sain et sauf. Les escrocs sont vraiment sans scrupules. »
D’autres internautes rappellent aussi quelques règles simples : rester prudent face aux demandes d’argent urgentes, vérifier l’origine des images reçues et, surtout, toujours contacter directement les vétérinaires ou refuges concernés avant d’envoyer le moindre paiement.