L'histoire légendaire de Gabi, la gardienne du zoo de Belgrade.
Dans les allées du zoo de Belgrade, une gardienne veillait chaque nuit avec une loyauté sans faille : Gabi, une magnifique femelle Berger Allemand à poil long âgée de huit ans. Lors de ses patrouilles nocturnes, elle accompagnait le gardien Stanimir Stanić ainsi qu’un mâle Berger Allemand. Bien que son âge avançait, sa bravoure et sa détermination ne faiblissaient jamais.
Mais dans la nuit du 22 juin 1987, un événement inattendu bouleversa la routine du zoo. Une femelle jaguar parvint à s’échapper de son enclos et s’aventura dangereusement près du bâtiment administratif. Lorsque le gardien et ses chiens atteignirent cette zone, Gabi s’arrêta net, aux aguets. Son corps se figea quelques secondes, puis, tel un éclair, elle s’élança dans l’obscurité. L’autre chien prit peur et s’enfuit en gémissant dans la direction opposée. Le gardien, déconcerté, ne comprit pas immédiatement la situation. Ce n’est que lorsqu’un rugissement féroce et des aboiements déchirèrent le silence qu’il aperçut, dans l’ombre, une lutte acharnée. Griffes et crocs s’entrechoquaient dans un tumulte sauvage. La vérité lui apparut alors : un animal sauvage était en liberté.
Affolé, il courut prévenir les autorités qui se rendirent sur place pour tenter de maîtriser l’animal. Ils découvrirent rapidement qu’il s’agissait d’une jeune femelle jaguar, pleine de force et difficile à capturer. Pendant ce temps, Gabi, seule face au fauve, continuait son combat héroïque. Malgré l’écart de taille et de puissance, elle ne recula jamais. Elle empêcha le jaguar d’attaquer les hommes ou de s’échapper du zoo, où elle aurait pu mettre en danger les habitants de la ville. Ne lui laissant aucun répit, Gabi la poursuivit sans relâche jusqu’à l’entrée de son enclos. Mais, exténuée et couverte de blessures, la chienne finit par s’effondrer sous un abri.
Après plusieurs tentatives échouées pour capturer la jeune féline et sans matériel hypodermique à disposition, elle fut malheureusement abattue pour éviter un drame. Lorsque les secours retrouvèrent Gabi, elle gisait inerte, baignant dans son sang. Immédiatement transportée à la faculté vétérinaire, elle subit une opération délicate et reçut des soins intensifs. Pendant des semaines, vétérinaires et employés veillèrent sur elle, espérant son rétablissement, son courage suscitant une vague d’admiration. Après plus d’un mois de convalescence, Gabi se releva enfin et fit ses premiers pas sous les yeux émus de ceux qui l’avaient soutenue. Son retour au zoo fut célébré comme un véritable miracle.
Après une longue convalescence, Gabi reprit son rôle de gardienne avec la même ardeur, veillant jour et nuit sur le parc. En hommage à son acte de bravoure exceptionnel, le zoo de Belgrade lui rendit un honneur rare : un monument fut érigé de son vivant. Aujourd’hui encore, les visiteurs peuvent y lire ces mots gravés à jamais : « Gabi, son cœur était plus fort qu’un jaguar »
