Aux États-Unis, cette journée met à l’honneur les chiens qui servent aux côtés des forces armées et de l’ordre.
Chaque année le 13 mars, la « K9 Veterans Day » met en lumière les contributions remarquables des chiens militaires et de service. Qu’ils interviennent sur les champs de bataille, participent à des opérations de recherche et de sauvetage, assistent les forces de l’ordre ou apportent un soutien émotionnel en tant que chiens de thérapie, leur rôle est indispensable.
Le terme "K9" (prononcé "kay-nine") est une abréviation phonétique de l’anglais "canine", qui signifie canin. Il est couramment utilisé pour désigner les chiens de travail, en particulier ceux qui servent dans l’armée, les forces de l’ordre, les équipes de recherche et de sauvetage, ainsi que les unités de détection. L’origine de cette appellation remonte aux États-Unis, où elle est devenue populaire pour désigner les chiens policiers et militaires. On retrouve cette notation dans des expressions comme "K9 Unit" (unité canine). Aujourd’hui, "K9" est un terme largement reconnu à l’international pour parler des chiens de service et de protection.
La Journée des vétérans K9 a été initiée par Joe White, vétéran de la guerre du Vietnam et maitre-chien, pour honorer le service des chiens militaires et d’intervention. La date du 13 mars a été choisie en référence à la création officielle du K9 Corps de l’armée américaine en 1942. Au fil des années, cette journée a pris de l’ampleur, mettant en avant les multiples missions de ces chiens, tant en temps de guerre que dans la vie civile. C’est une journée dédiée à leur bravoure, à leurs sacrifices et aux vies qu’ils ont sauvées, mais aussi à la mémoire de ceux qui nous ont quittés et à la reconnaissance des chiens encore en service. Le 13 mars 2025, prenons un moment pour saluer ces héros à quatre pattes.
