Des variations de couleur qui divisent les standards des deux continents.
Les standards de race définissent, entre autres, les couleurs de robe admises en concours et en élevage. Ils sont établis par différentes organisations cynologiques à travers le monde. La Fédération Cynologique Internationale (FCI), dont le siège est en Belgique, est la plus grande de ces organisations. Fondée le 22 mai 1911 par cinq pays européens, la FCI visait à promouvoir et protéger la cynologie et les chiens de race. Dissoute pendant la Première Guerre mondiale, elle fut recréée en 1921 par la France et la Belgique.
Certains pays sans section FCI disposent de leurs propres instances nationales, comme les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie. Aux États-Unis, l'American Kennel Club (AKC), fondée en 1884, joue ce rôle et fonctionne sur des principes similaires à ceux de la FCI. Cependant, les standards de race diffèrent selon les organisations. Pour le Berger Allemand, certaines couleurs acceptées par l'AKC ne figurent pas dans le standard de la FCI.
Les couleurs admises pour le berger allemand par la FCI sont : noir avec des marques brun-rouge, brunes, jaunes ou gris clair ; noir et gris unicolore, le gris étant charbonné, manteau et masque noir.
Les 11 couleurs admises par le standard américain du berger allemand sont : noir et feu, noir, noir et crème, noir et rouge, noir et argent, gris, sable, blanc, marron, bleu et bicolore. En réalité, la robe noir et rouge n'est pas véritablement rouge, mais plutôt un noir et feu aux teintes plus intenses. De même, la couleur bleue correspond à une nuance de gris. Les bergers allemands blancs peuvent être enregistrés auprès de l'AKC mais ne sont pas autorisés à participer aux expositions et concours. Le standard AKC précise : « Le Berger Allemand varie en couleur, et la plupart des couleurs sont acceptables. Les couleurs riches et intenses sont préférées. Les couleurs pâles, délavées, ainsi que le bleu et le marron sont considérés comme de graves défauts. Un chien blanc doit être disqualifié ».
BERGER ALLEMAND DE COULEUR NOIR ET FEU - STANDARD AKC Black & Tan
BERGER ALLEMAND DE COULEUR NOIR - STANDARD AKC Black
BERGER ALLEMAND DE COULEUR NOIR ET CRÈME - STANDARD AKC Black & Cream
BERGER ALLEMAND DE COULEUR NOIR ET ROUGE - STANDARD AKC Black & Red
BERGER ALLEMAND DE COULEUR NOIR ET ARGENT - STANDARD AKC Black & Silver
BERGER ALLEMAND DE COULEUR GRIS - STANDARD AKC Grey
BERGER ALLEMAND DE COULEUR SABLE - STANDARD AKC Sable
BERGER ALLEMAND DE COULEUR BLANC - STANDARD AKC White
BERGER ALLEMAND DE COULEUR MARRON - STANDARD AKC Liver
BERGER ALLEMAND DE COULEUR BLEU - STANDARD AKC Blue
BERGER ALLEMAND DE COULEUR BICOLORE - STANDARD AKC Bicolor