Une excellente initiative pour les chiens ayant des problèmes articulaires.

 Réapprendre à nager, à plonger et à savourer les plaisirs d'une piscine n'est pas un privilège réservé aux humains. À Coings, dans l'Indre, une nouvelle structure dédiée à l'hydrothérapie canine vient d'ouvrir, grâce à l'initiative de Steve Gipteau, éducateur canin.

Dans un bassin chauffé entre 27 et 30 degrés, Gipteau guide les chiens dans divers exercices. Jadmire, une chienne berger allemand de 9 ans, autrefois compétitrice en obéissance, fait partie des bénéficiaires. Elle souffre de dysplasie, une affection fréquente dans sa race, qui touche ses articulations et entrave sa mobilité. "Elle ne sautait plus du tout et avait du mal à marcher", témoigne sa propriétaire, Paola Viovi. Jadmire en est à sa quatrième séance, à raison d'une toutes les deux semaines, et les progrès sont visibles. "Elle est plus active, elle monte et descend de la voiture toute seule", observe l'éducateur. Après avoir d'abord travaillé sur son adaptation à l'eau et la nage, Steve lui fait maintenant faire des sauts dans la piscine, sous le regard rassurant de sa maîtresse.

Steve Gipteau insiste cependant sur le fait qu’il n’est ni vétérinaire ni kinésithérapeute. Ses séances d’hydrothérapie sont un complément, mais elles ne remplacent en aucun cas un suivi médical régulier. Jadmire suit également un traitement médicamenteux, tout comme Hermine, une chienne bouvier bernois de 11 ans qui traîne ses pattes arrière. Sa propriétaire Joëlle raconte que, malgré l'efficacité initiale des médicaments, il est devenu difficile d'augmenter les doses à mesure que le temps passe. Après quelques séances, elle remarque de légers progrès chez Hermine : "Même si c'est minime, c'est encourageant. La voir ramper est douloureux, alors on essaie tout ce qu’on peut."

La structure de Steve Gipteau s'adresse aussi aux chiens en surpoids.

 

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